(중소기업=전북제일) 이상선 기자 = 중소기업중앙회가 발표한 '중소기업 경영애로 및 2025년 하반기 경기전망 조사'에 따르면 중소기업들의 하반기 경기전망이 상반기 대비 호전될 것으로 나타났다.

조사에 따르면 2025년 하반기 경기가 호전될 것이라는 응답 비중이 13.8%로, 상반기의 7.6% 대비 6.2%p 증가했다.

항목별 경기전망에서도 매출, 영업이익, 자금사정, 공장가동률 등에서 모두 긍정적인 전망이 나왔다. 특히, 매출과 영업이익은 각각 14.8%로 상반기 대비 6.4%p 증가할 것으로 예상됐다.

자금사정과 공장가동률 역시 각각 11.4%, 10.4%로 호전될 것으로 보인다. 반면, 인력수준, 재고수준, 설비수준 등의 역계열 항목도 호전될 것으로 조사됐다.

그러나 중소기업들이 직면한 주요 경영 애로요인은 여전히 내수부진, 원자재가격상승, 인건비상승, 자금조달 곤란 등으로 나타났다.

특히, 내수경제의 회복 시점에 대해서는 대부분의 중소기업이 '2026년 이후'로 응답하며, 단기적인 경기회복에 대한 기대는 낮은 것으로 나타났다.

중소기업들이 2025년 하반기에 집중할 최우선 경영 전략으로는 비용절감과 구조조정 등 경영 내실화가 가장 많이 꼽혔고, 경영리스크관리, 핵심인력유지 및 역량강화, 외형성장 등이 뒤를 이었다.

중소기업의 활력을 높이기 위한 정책으로는 세금부담완화, 금융지원, 인력난해소, 원자재수급 안정화 등이 필요한 것으로 조사됐다.

추문갑 중소기업중앙회 경제정책본부장은 "하반기 중소기업의 경영 전망이 다소 개선될 것으로 보이나, 내수 부진이 여전히 주요 애로 요인으로 남아 있다"며, "세부담 완화와 중소기업의 투자 여력을 지원하는 정책, 인력난 해소와 원자재 수급 안정화를 위한 정책 지원이 필요하다"고 강조했다.