(정읍=전북제일) 박철의 기자 = 전북 정치계의 중진으로 활동하며 지역 발전에 기여했던 유성엽 전 국회의원이 향년 66세로 별세했다.

그는 지난 5월 진안군에서 민주당 이재명 대통령 선거운동을 하던 중 뇌졸중으로 쓰러져 투병하다 결국 생을 마감했다.

유성엽 전 의원은 정읍출신으로, 전주고와 서울대 외교학과를 졸업한 후 1983년 행정고시에 합격, 전북도 문화관광국장과 경제통상국장으로 공직 생활을 시작했다.

정치계에 입문한 후에는 정읍시장을 두 차례 역임하며 정치적 입지를 다졌고, 18대와 19대 국회에서는 무소속으로 당선되는 파란을 일으키며 주목받았다.

2015년 그는 안철수 상임공동대표의 더불어민주당 탈당에 이어 국민의당에 합류, 4·13 총선에서 3선에 성공하며 중진 정치인으로서의 위상을 공고히 했다.

국회에서는 농림수산식품위원회, 교육과학기술위원회, 미래창조과학방송통신위원회 등 다양한 분야에서 활동하며 정치적 역량을 발휘했다.

유 전 의원은 민주평화당과 민생당을 거쳐 21대 국회의원 선거에 출마했으나, 민주당 윤준병 의원에게 패배한 후 2021년 12월 다시 민주당에 복당해 지역정치 활동을 이어왔다.

유 전 의원의 빈소는 정읍장례문화원 VIP 301호에 마련됐다. 그의 발인은 오는 6월26일 오전 7시30분에 있을 예정이며, 장지는 순창군 쌍치면 283-3으로 정해졌다.

유족들은 셋 딸인 유주연, 유자영, 유지원과 동생 유재도, 유재길, 유재선 씨가 있다. 빈소에 대한 문의는 063-535-7777로 가능하다.

이날 오전 11시30분께 이재명 대통령은 페이스북을 통해 고 유성엽 전 의원을 기리며 "그의 헌신은 우리 가슴 속에 영원히 남을 것입니다"라는 애도의 글을 남겼다.

"이 대통령은 대한민국의 공직자이자 정치가였던 유성엽 전 의원이 별세했다는 소식에 깊은 슬픔과 애도를 표합니다. 유성엽 전 의원은 평생을 지역 사회와 국가를 위해 헌신한 인물로, 그의 죽음은 많은 이들에게 큰 충격을 안겼습니다.

고인은 마지막 순간까지도 나라의 미래를 위해 고민하며 헌신했습니다. 그의 열정과 헌신은 우리 모두의 가슴 속에 영원히 살아 숨 쉴 것입니다. 이러한 그의 삶은 많은 이들에게 귀감이 됐으며, 그의 업적은 오랫동안 기억될 것입니다.

유가족들에게 진심 어린 위로의 말씀을 전하며, 다시 한번 고인의 안식과 영면을 기원합니다. 그의 헌신과 열정이 우리 사회에 남긴 영향은 앞으로도 지속될 것입니다.

고인의 업적과 헌신이 영원히 기억되기를 바랍니다"라며 별세 소식에 깊은 애도를 표했다.

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