[전북경제] 김성수 기자 = 더불어민주당 전북특별자치도 완주군수 후보 선출을 위한 결선을 앞두고 제기된 ‘녹취록 의혹’ 보도와 관련해 유희태 예비후보 측이 사실 왜곡이라며 강하게 반발하고 나섰다.

24일 유 후보 측은 입장문을 통해 “최근 보도된 녹취 내용은 일부 대화를 자의적으로 해석해 수의계약과 선거 지원을 맞바꾼 것처럼 왜곡한 것”이라며 “객관적 사실과 전혀 다르다”고 밝혔다.

앞서 한 인터넷 매체는 유 후보가 관내 건설업자에게 사업 수주를 언급하며 지지자 모임 참여와 여론조사 대응을 요청했다는 취지의 녹취록을 확보했다고 보도했다. 또한 이후 해당 업체에 수의계약이 이뤄졌다고 주장했다.

이에 대해 유 후보 측은 “보도에 등장하는 대화는 사업 진행 상황과 관련한 일반적인 소통 수준일 뿐 이를 대가성 거래로 포장하여 민주당 당내 결선투표를 앞두고 낙선을 목적으로 한 정치공작”이라고 반박했다.

특히 ‘비서실장을 통해 사업이 배정될 것이라고 말했다’는 보도 내용에 대해서는 “지자체 사업은 관련 법령과 절차에 따라 집행되는 것으로 특정인의 의사로 임의 배정될 수 없다”며 “행정적 안내 수준의 발언을 사전 약속으로 왜곡한 것”이라고 설명했다.

수의계약 집행 부분에 대해서도 “수의계약은 지방자치단체에서 법적 기준에 따라 통상적으로 이뤄지는 방식”이라며 “특정 시점과 계약 건수를 연결해 대가성으로 몰아가는 것은 의도적 프레임”이라고 지적했다.

지지자 모임 가입과 여론조사 응답 요청과 관련해서는 “선거 과정에서 지지층에게 홍보방 참여를 안내하거나 여론조사 참여를 독려하는 것은 일반적인 활동 범주”라며 “이를 매표 행위로 연결하는 것은 과도한 해석”이라고 밝혔다.

유 후보 측은 특히 보도 시점에 대해 강한 의문을 제기했다. 민주당 결선 투표(20~21일)를 앞두고 녹취 내용이 확산되고 관련 보도가 이어진 점을 들어 “유권자 판단에 영향을 주기 위한 의도적 행위로 볼 수밖에 없다”고 밝혔다.

아울러 해당 매체에 대해서는 “그간 유 후보 관련 의혹을 반복적으로 제기해 왔으며 일부 보도는 허위 사실로 판단돼 이미 고발이 진행 중”이라며, “기자만 바꿔 유사한 보도를 이어가는 것은 책임 회피이자 조직적 음해”라고 비판했다.