(국회=전북경제) 안재용 기자 = 전북자치도가 9월 정기국회를 앞두고 2036 하계올림픽 유치 지원과 국가예산 확보전에 속도를 내고 있다. 올림픽은 단순한 스포츠 이벤트가 아니라 교통망·숙박시설·체육 인프라 확충 등 대규모 사회간접자본(SOC) 투자를 견인할 수 있는 국가적 사업이라는 점에서 정치권의 총집중이 요구된다. 그러나 최근 정치 지형 변화가 변수로 작용하면서 유치전 전망에 적잖은 먹구름이 드리우고 있다.[편집자주]

■ 정치적 기반 약화, 전북 존재감 흔들

가장 큰 변수는 전북 정치권의 구심점 약화다. 여권 내 핵심 축이던 이춘석 의원의 민주당 탈당과 사법 리스크가 확대되면서, 중앙당과 정부 예산 라인에 연결될 수 있는 고리가 크게 약화됐다. 정치권 안팎에서는 “4선 의원의 부재로 내년도 예산 협상에서 전북 몫을 지켜내는 데 치명적 부담이 될 수 있다”는 우려가 제기된다. 실제로 국비 확보 과정에서 전북의 존재감이 희석될 가능성이 커졌다는 지적이다.

■ 민주당 호남발전특위, ‘균형추’ 역할 주목

반면 돌파구도 마련되고 있다. 더불어민주당이 최근 발족한 호남발전특별위원회가 입법·정책 지원을 본격화하면서, 지역 정치 공백을 일정 부분 메워줄 수 있다는 기대감이 나온다. 호남 SOC 확충, 산업구조 고도화, 올림픽 유치 기반 조성 등 지역 현안을 패키지로 묶어 추진하겠다는 전략이다. 이는 전북 올림픽 유치 명분을 강화하고, 정치적 균형추 역할을 할 수 있다는 분석이다.

■ SOC 구축과 국가균형발전 직결

2036 올림픽 유치는 단순히 개최 여부를 넘어 국가균형발전 전략과 직결돼 있다. 공항·철도·경기장 등 핵심 인프라 구축이 뒤따를 수밖에 없기 때문이다. 1988년 서울올림픽과 2002년 월드컵이 사회기반시설 업그레이드의 기폭제가 되었던 것처럼, 전북 역시 올림픽을 매개로 한 지역 도약을 기대하고 있다.

■ 남은 과제: 정치권 단일대오

결국 성패를 가를 열쇠는 정치권의 결집력이다. 예산 협상은 여야 간 힘겨루기 속에서 진행되는 만큼, 전북 정치권이 당파를 초월해 ‘올림픽 유치=국가균형발전’이라는 공감대를 이끌어내야 한다. 호남발전특위 추진력과 전북도의 국회 공조, 그리고 여권 내 전북 인사의 복원력이 향후 성패를 좌우할 전망이다.

전북자치도는 정기국회에서 기획재정부와 예결위를 상대로 본격적인 국비 확보전에 돌입할 계획이다. 정치권 관계자는 “예산은 정치력의 산물”이라며 “여권 내 입지가 줄어든 상황에서 민주당 특위를 중심으로 한 ‘팀플레이’가 절실하다”고 강조했다.