(전북경제) 조계철 기자 =김민석 국무총리가 새만금을 직접 찾아 현장을 점검하고, 전북의 구상에 공감 의사를 밝힌 것은 큰 의미가 있다. 현장 행정의 중요성을 몸소 보여준 이번 방문은 그간 정체된 듯 보였던 새만금 사업에 새로운 동력을 불어넣는 계기가 될 것이다. 무엇보다 주목할 점은 글로벌 첨단전략산업기지 육성, SOC 예비타당성 조사의 일괄 면제, 수상태양광 발전을 통한 RE100 달성 등 굵직한 현안들이 국가적 차원에서 논의되었다는 사실이다. 그동안 새만금은 비전과 계획은 있었으나 실행 단계에서 속도를 내지 못했다. 하지만 정부가 적극적 지원 의지를 표명한 만큼, 지역 발전을 이끌 핵심 사업들이 현실화될 가능성이 커졌다. 특히 거대한 지리적 잠재력을 품은 새만금은 단순한 개발사업을 넘어 대한민국 신성장 산업의 시험대가 될 수 있다. 재생에너지 중심의 에너지 자립형 산업단지, 글로벌 기업이 주목하는 첨단산업 거점, 서해안·내륙을 아우르는 교통 물류망 구축은 모두 국가 균형발전의 핵심 자산으로 작용할 것이다. 전북의 미래가 대한민국의 미래와 맞닿아 있다는 인식 또한 평가할 만하다. 수도권 일극 체제의 한계를 극복하고, 지역이 스스로 성장 축을 만들어낼 수
(전북경제) 조계철 기자 =대한민국이 인공지능 패권 경쟁 속에서 선도국가로 도약하기 위해서는 더 이상 머뭇거릴 시간이 없다. 특히 ‘피지컬 AI(Physical AI)’, 즉 인공지능이 물리적 세계와 결합해 산업·생활 전반의 혁신을 이끌어내는 기술을 우리 땅에서 꽃피우는 것은 선택이 아닌 필수다. 그리고 그 최적지야말로 전북특별자치도다. 전북은 이미 농생명·에너지·탄소 소재·드론·모빌리티 등 피지컬 AI가 즉시 적용될 수 있는 산업 인프라를 고루 갖추고 있다. 4차 산업혁명의 핵심 기술이 실제 생산과 생활에 구현되기 위해서는 ‘연구개발과 실증을 동시에 수행할 수 있는 현장형 생태계’가 필요하다. 수도권의 단순 연구 중심지로는 결코 완성할 수 없는 영역이다. 전북은 산업 현장과 대규모 실증 테스트베드를 보유함으로써 피지컬 AI의 아이디어를 현실로 바꾸는 최적의 무대임을 이미 증명해왔다. 또한 국가 균형발전의 명분 역시 분명하다. 모든 첨단 산업의 기회를 수도권에 몰아줄 수는 없다. 인구 유출과 산업 공동화로 위기에 놓인 지방을 살리고, 대한민국 전체가 균형 있게 성장하기 위해서는 첨단 기술 거점이 지방으로 내려와야 한다. 전북에 피지컬 AI 거점을 유치하는 것
(전북경제) 조계철 기자 =전주시의 케이블카 설치 추진을 둘러싸고 찬반이 첨예하게 맞서고 있다. 한쪽은 전주의 정체성과 생태적 가치를 훼손한다고 우려하고, 다른 한쪽은 전주 관광의 도약을 위해 필요하다고 주장한다. 어느 쪽에도 일리가 있으며, 시민사회가 함께 숙의해야 할 사안이다. 반대 입장: 정체성 훼손과 환경 침해 우려 조국혁신당을 비롯한 시민 단체들은 케이블카가 전주의 도시 철학과 맞지 않는다고 지적한다. 전주는 한옥마을과 풍부한 역사유산, 음식문화 등으로 세계적 명성을 얻은 도시다. 이러한 전주의 매력은 ‘자연과 전통이 살아 있는 도시’라는 정체성에서 비롯된다. 여기에 대형 인공시설물을 설치한다면 경관 훼손과 환경 파괴는 물론, 관광의 본질적 가치를 흔들 수 있다. 더욱이 케이블카는 초기 기대와 달리 이용객 감소, 적자 운영, 환경 훼손이 뒤따른 사례가 여러 지방에서 이미 나타났다. “단기적 성과를 좇다 장기적 도시 경쟁력을 해치는 것 아니냐”는 반론이 제기되는 이유다. 찬성 입장: 관광 다변화와 지역경제 활성화 필요 반면 설치를 지지하는 쪽은 현실주의적 논리를 편다. 전주는 이미 한옥마을 중심 관광이 포화 상태에 이르렀고, 체류형 관광으로 발전하기
(전북경제) 조계철 기자 =새만금 개발 사업은 전북의 미래와 대한민국 경제의 중요한 축임에도 불구하고, 정부의 무책임한 예산 삭감과 지속적인 사업 지연으로 전북 주민들의 절망과 분노를 자아내고 있다. 30년 넘게 국민이 기다려온 새만금은 이제 더 이상 '미래의 땅'으로 남아 있을 수 없다. 국민 혈세를 투입해 시작한 사업이 정권 바뀔 때마다 좌초 위기를 맞고, 사업의 핵심 인프라 구축은 뒷전으로 밀려나는 현실을 보며 전북민들은 깊은 배신감을 느낄 수밖에 없다. 정부는 새만금 SOC 예산을 78%나 대폭 삭감하며 사업의 토대를 흔들었다. 국제공항, 신항만, 철도 등 필수 기반시설 사업이 멈춰 선 지 이미 오래고, 환경 문제 등 핑계는 정부가 책임을 회피하기 위한 구실에 불과하다. 공항 건설은 환경영향평가 문제로 착공이 지연되었고, 예타 재검토라는 미명하에 사업은 8개월 이상 멈췄다. 이런 지연은 전북 경제에 직접적인 타격을 주며 지역 발전을 가로막는 커다란 걸림돌이 되고 있다. 전북도와 주민들은 정부의 무책임한 행태에 대해 단호하게 목소리를 내고 있다. 전북도는 새만금 개발 방향 전환과 관광 등 새로운 전략으로 돌파구를 모색하고 있지만, 정부가 뒷받침하지 않으
(전북경제) 조계철 기자 =남원 모노레일 사태, 무책임한 민간투자 남발에 경종을 울린다" 남원시가 추진한 400억원대 모노레일사업이 결국 시민 모두의 빚 부담이라는 최악의 결말을 맞았다. 부실한 사업 타당성 평가와 불확실한 수익 예측, 그리고 '100% 빚보증'이라는 무분별한 행정은 법원의 손해배상 명령으로 이어져 400억 원을 넘는 혈세 낭비를 초래했다. 이번 사태는 지역 자치단체의 민간투자사업이 가져올 수 있는 심각한 폐해를 단적으로 보여주는 사건이다. 일부 지자체는 관광산업 활성화, 지역 경제 견인을 내세워 거액의 투자와 민간 참여를 유치해 왔다. 그러나 충분한 시장조사와 리스크 분석 없이, 협약서에 시민 부담을 가중하는 독소조항들을 포함해버린 사례가 반복되고 있다. 남원시 역시 사업 추진 전부터 수익성에 대한 우려와, 본 계약의 위험성과 위법성 논란이 거셌다. 이번 판결에서 법원은 "정당한 사유 없이 사용·수익허가를 지연해 개장이 불가능했고, 근본적 원인은 남원시에 있다"며, 시민의 혈세가 계약미이행의 대가로 전액 배상되어야한다고 판시했다. 명백한 행정무능과 책임 회피, 그리고 시의회의 심사 미흡이 남원의 미래를 담보잡혔다는 점에서 부실행정에 경종을
(전북경제) 조계철 기자 =전북특별자치도는 오랜 시간 동안 국가 주요 정책의 뒷전에서 지역 균형발전의 혜택을 제대로 누리지 못한 대표적인 교통 오지 중 하나였다 서울과 수도권, 영남권에 집중된 인프라와 예산 배정으로 인해 지역민들은 대중교통, 물류, 철도망, 도로망 등 전반적인 이동권과 성장기회에서 소외돼 왔다 그러나 최근 새 정부의 국정과제에 ‘광역교통·물류망 확충’과 ‘새만금 SOC(사회간접자본) 확충’ 등 전북의 핵심 인프라 사업이 대거 반영된 성과는 지역사회에 새로운 희망을 불러일으키고 있다 새만금 글로벌 메가샌드박스, RE100 산업단지 구축, 하계올림픽 유치 등 대규모 프로젝트에는 반드시 철도·도로·공항 등 전방위 교통망 확장이 뒤따라야 하며, 이는 곧 지역 경제, 관광, 산업 경쟁력에 직결되는 중대한 문제다 정책의 실질적 성과로 이어지기 위해서는 단순한 사업 반영을 넘어 국비 예산 확보, 부처별 실행계획 구체화, 지역 맞춤형 라인 신설, 농촌·산간지역까지 포괄하는 촘촘한 교통망 구축이 필요하다 행정과 정치권은 “교통 오지의 사슬을 반드시 끊는다”는 각오로 사업별 타당성과 필요성을 적극 설득하고, 도민들의 실생활 개선에 직결되는 교통혁신을 가장 최
[사설] 전북의 여러 지자체가 앞다투어 ‘민생회복지원금’을 내놓고 있다. 김제·부안·정읍·남원·완주·진안 등이 명절 전후 전 주민에게 1인당 20만~50만 원을 지급하겠다고 밝힌 것이다. 고물가·고금리·경기 침체 속에 어려움을 겪는 주민을 돕겠다는 취지 자체는 부정할 수 없다. 단기적으로 가계에 숨통을 틔우고 소비 진작 효과도 기대할 수 있다. 그러나 문제는 지속성과 정책의 순수성이다. 재정 자립도가 전국 최하위권에 머무는 전북 지자체들이 수백억 원을 쏟아붓는 것이 과연 합리적인가. 선거가 불과 1년 앞으로 다가온 시점에서 집중적으로 현금성 복지가 추진되는 것은 선심성 예산이라는 의심을 피하기 어렵다. 주민들의 생활 안정은 무엇보다 중요하다. 그러나 단발성 지원금이 지역경제 구조 개선으로 이어질 수 있는지는 미지수다. 같은 예산으로 청년 일자리 확대, 지역 산업 지원, 사회서비스 확충에 투자했다면 더 큰 효과를 거둘 수 있었을 것이다. 복지는 포퓰리즘이 아니라 지속 가능한 사회 안전망일 때 비로소 의미가 있다. 지자체들이 진정으로 민생을 걱정한다면 지원금 집행 이후에도 성과를 투명하게 평가하고, 재정 건전성을 지켜야 한다. 주민을 위한 정책이 정치적 계산으로
산간벽촌과 낙도 주민들이 신선한 달걀과 고기를 손쉽게 살 수 있는 길이 열렸다. 식약처가 농업협동조합에 냉장·냉동 차량을 활용한 포장육과 달걀 이동 판매를 허용하면서, 그동안 ‘식품 사막화’로 불리던 농촌지역의 오랜 불편이 드디어 해소될 전망이다. 이번 제도 시행은 단순한 소비 편익을 넘어 지역경제 회복의 희망을 담고 있다. 그동안 상권이 줄고 유통망이 끊기며 소비 기반이 위축되던 농촌에 신선식품 공급망이 다시 살아난다는 것은 주민의 삶의 질 향상과 동시에 지역경제에 새로운 활력을 불어넣는 일이다. 더 나아가 축산 농가에는 안정적인 판로를 제공해 소득 증대라는 선순환을 이끌어낼 것이다. 우리 농촌의 현실은 녹록지 않다. 전국 3만7,000여 개 행정리 가운데 음식료품 소매점이 없는 곳이 27%에 달한다. 이런 상황에서 냉장차 이동 판매는 단순히 달걀과 고기를 파는 일이 아니다. 이는 지역 주민의 기본적인 생활권을 지키고, 공동체의 숨통을 틔우는 소중한 정책적 전환이라 할 수 있다. 앞으로 지자체가 이동 판매 장소를 주민 의견에 맞게 탄력적으로 운영하고, 위생·품질 관리까지 꼼꼼히 챙긴다면 이 제도는 더욱 빛을 발할 것이다. 더 나아가 지역 농산물과 연계해 판
2036년 전주 올림픽 유치는 단순한 국제 스포츠 행사의 개최를 넘어서 전북 지역 경제 전반에 막대한 긍정적 파급효과를 가져올 것입니다. 먼저, 건설과 인프라 확충에 따른 대규모 투자로 지역 내 일자리 창출과 소득 증대가 기대되며, 이는 지역 상권과 중소기업의 활성화로 이어질 것입니다. 또한, 올림픽 기간 동안 국내외 관광객 유입이 폭증하며 숙박업, 외식업, 문화산업 등 다양한 서비스 산업이 동반 성장하는 선순환 경제 구조가 조성될 것입니다. 올림픽 성공 개최는 전주와 전북을 국제적인 브랜드로 각인시키며, 향후 관광과 외국인 투자 유치에도 긍정적인 영향을 미쳐 지속가능한 지역경제 발전의 기반을 다질 수 있습니다. 더불어, 스포츠 인프라와 문화시설이 올림픽 이후 지역 주민의 생활과 복지 향상에 기여하면서 삶의 질도 함께 높아질 것입니다. 이렇듯 전주올림픽은 지역경제의 질적 도약과 균형발전을 촉진하는 역사적 기회로, 지역주민과 기업 모두가 함께 힘을 모아 성공적인 유치를 이루어야 할 이유가 명확합니다.
전주시의회 전윤미 시의원을 둘러싼 소상공인 지원 논란이 또다시 불거졌다. 이번에는 전 의원의 남편으로 추정되는 인물이 남긴 댓글 때문이다. 그는 소상공인들의 정책 참여 부족을 ‘노력하지 않는 탓’으로 돌리며, 서류 제출조차 귀찮아한다는 식의 발언을 남겼다. 그러나 이러한 시각은 경제 침체와 소비 위축 속에서 하루하루 버티고 있는 소상공인들의 절박한 현실을 외면한 채, 책임을 개인에게 떠넘기는 무책임한 태도로 읽힌다. 더 큰 문제는 이 논란이 단순한 개인 의견에 그치지 않는다는 점이다. 전 의원의 부부가 직접 운영하는 미용실이 지원 사업 대상에 포함된 사실이 이미 알려진 상황에서, 남편으로 추정되는 인물의 ‘노력 부족론’은 정책이 공정하지 못하게 운영되고 있다는 불신을 더욱 키우고 있다. “성공시켜 보자고 해서 시작했다”는 표현은 정책이 공공이 아닌 특정인을 위한 선택적 지원으로 비칠 수 있는 대목이다. 시민들의 분노는 당연하다. 세금으로 운영되는 정책이 사익의 도구로 전락한다면 공공의 신뢰는 무너진다. 특히 소상공인 지원금은 코로나 이후 경기 침체로 가장 큰 타격을 입은 자영업자와 영세 상인을 위한 마지막 안전망이다. 그마저도 공정성 논란에 휘말린다면 누가
최근 일부 사이비 기자들이 공공기관의 물품 구매 과정에 개입해 거래를 알선하거나 압력을 행사하는 사례가 드러나고 있다. 언론인의 이름을 빌려 사익을 추구하는 이 행태는 단순한 ‘편의 제공’이 아니라, 지역 사회를 좀먹는 부패의 시작점이다. 공공기관의 계약은 시민 세금으로 이뤄진다. 마치 마을 사람들이 공동으로 쌓아 올린 둑과도 같다. 그런데 특정 기자가 개입해 이익을 챙기려 한다면, 그 둑에 흰개미가 갉아먹는 구멍이 생기는 것과 다를 바 없다. 작은 구멍 하나가 방치되면 결국 둑 전체가 무너져 내리듯, 공정성을 해친 작은 일탈은 지역 전체의 신뢰 기반을 붕괴시킨다. 언론의 역할은 권력을 감시하고, 시민의 목소리를 대변하는 것이다. 그러나 사이비 기자들은 기자의 이름을 팔아 기관과 업체 사이에서 거래를 주선하며, 자신을 ‘언론인’이 아닌 ‘브로커’로 만들고 있다. 이는 기자 개인의 일탈을 넘어, 성실히 일하는 대다수 언론인들까지 불신의 그늘 속에 몰아넣는 심각한 행위다. 이제는 지역 사회가 단호히 목소리를 내야 한다. 당국은 사이비 기자의 불법 알선행위에 대해 철저히 조사하고, 법에 따라 엄정히 책임을 물어야 한다. 공공기관 역시 “남들이 다 하니까 괜찮다”는
농촌진흥청이 국립식량과학원 일부 부서를 수도권으로 이전하려던 계획을 재검토하기로 했다. 다행스럽게도 지역사회의 강한 반발과 비판 속에서 방향을 선회했지만, 이 사태는 국가 균형발전 원칙을 얼마나 가볍게 여기는지를 단적으로 보여준다. 애초 농진청은 일부 연구 부서를 수원으로, 반대로 수원에 남아 있던 연구 기능 일부를 전주로 옮기는 교차 이전안을 추진했다. 겉으로는 조직 효율성과 농업 환경 변화 대응을 명분으로 내세웠지만, 실상은 수도권 집중을 강화하고 지방 혁신도시의 존재 의미를 퇴색시키는 결정이었다. 공공기관 지방 이전은 단순한 행정 편의의 문제가 아니라, 국가적 약속이자 지역 균형발전의 핵심 축이다. 이를 손쉽게 뒤집으려 했다는 사실만으로도 농진청은 시민의 신뢰를 잃었다. 이번 해명에서 농진청은 “아직 확정된 것이 아니다”라며 한발 물러섰다. 그러나 지역의 분노는 쉽게 가라앉지 않는다. 지방에 뿌리내린 연구 기능을 수도권으로 되돌리는 것은 연구 생태계와 산업 연계를 약화시키고, 혁신도시 정책 자체를 무력화하는 행위이기 때문이다. 지방의 소멸 위기가 현실로 다가온 이 시점에서 수도권 이전을 입에 올렸다는 것 자체가 균형발전 정책에 대한 몰이해이자 무책임한
남원시가 최근 민간 개발사업과 관련된 소송에서 잇달아 패소하면서 약 400억 원에 달하는 혈세 손실 위기에 처했다. 법원은 남원테마파크 추진 과정에서 유리하게 체결된 실시협약과 행정적 판단 오류를 이유로 남원시에 408억 원 배상 판결을 내렸으며, 남원시의 항소마저 기각됐다. 이는 시민의 미래를 담보로 한 무책임한 행정의 결과라는 비판이 제기되고 있다. 남원 관광개발 당시, 민간사업자의 이윤이 보장되도록 설계된 계약 조항은 재정적 부담을 전적으로 지자체에 떠넘겼다. 이는 재정 안정성과 공공 이익이라는 기본 원칙을 무시한 처사로, 형식적 절차가 아닌 타당성 검증 없는 무리한 사업 추진이 사태의 본질로 지적되고 있다. 특히, 이러한 대형 프로젝트가 행정의 '기획 실패'로 이어질 때 가장 큰 피해자는 세금을 낸 시민들이다. 남원시장은 이 사태에 대해 "불리한 협약을 방지하려고 노력했다"고 해명했으나, 결과적으로 혈세 낭비를 막지 못했다는 점에서 시장과 시 행정의 본질적 책임이 명백하다는 지적이 나온다. 이제 남원시가 해야 할 일은 '재발 방지'가 아닌 '책임과 혁신'이다. 공정한 타당성 평가를 위한 외부 전문가 진단 시스템 도입, 주민들의 직접적인 감시 권한 강화
전주에 문을 연 AI신뢰성센터는 단순한 지역 거점이 아니라, 국가 경쟁력의 새로운 토대다. 인공지능이 생활 전반으로 확산되는 시대에 기술의 신뢰성과 안전성을 검증하는 기관은 대한민국이 세계 기술 강국으로 도약하기 위한 핵심 인프라다. 수도권 중심의 첨단산업 구조 속에서, 전북에 AI 신뢰성 거점이 들어선 것은 지역 산업 지형을 바꿀 기회다. 농생명·에너지·탄소 소재 등 전북 주력 산업과의 융합은 새로운 성장 동력을 마련할 수 있다. 청년 인재 유입과 기업 연구개발 역량 강화도 기대된다. 국가적 차원에서도 효과는 분명하다. 알고리즘 편향, 데이터 왜곡, 보안 취약성은 AI 확산의 가장 큰 위험이다. 신뢰성 검증 역량을 확보하는 것은 단순히 기술 속도를 따라잡는 문제가 아니라, 세계 시장에서 ‘안전한 기술’을 제공할 수 있는 나라로 자리매김하는 길이다. 이제 남은 과제는 성과다. 정부와 지자체는 민간·학계와 협력을 강화해 센터의 기능을 활성화하고, 지역 인재가 실제로 성장의 기회를 누리도록 해야 한다. 전주AI신뢰성센터가 ‘명맥 유지 기관’이 아니라 ‘국가 경쟁력의 허브’로 자리 잡을 수 있도록 확실한 실행과 지속적 지원이 뒷받침돼야 한다.
전북자치도가 2036년 하계올림픽 유치에 도전하고 있다. 이는 단순한 국제 스포츠 이벤트 개최가 아니다. 전북의 도시들이 지닌 개성과 강점을 집약해 세계 무대에 선보이는 기회이자, 대한민국 균형 발전의 상징적 여정이다. 우선 전주는 한국 전통문화의 심장이다. 한옥마을과 판소리, 한식으로 대표되는 전주는 개·폐회식과 문화행사의 중심 무대가 될 수 있다. 전통과 현대가 어우러진 전주의 문화적 자산은 세계인에게 깊은 울림을 전할 것이며, K-문화의 중심지로서 대한민국의 위상을 더욱 높여줄 것이다. 군산은 근대 산업과 항만, 국제 무역도시로서의 저력을 지닌 곳이다. 해양 스포츠와 국제 교류의 중심지로 발돋움할 잠재력을 품고 있으며, 재생에너지와 해운 물류 인프라는 ‘친환경 해양 올림픽’이라는 새로운 가치를 더할 수 있다. 올림픽 이후에도 군산항은 국제 경제 교류의 전진 기지로 기능할 수 있을 것이다. 익산은 세계문화유산인 백제역사를 간직한 도시이자 첨단 농생명 산업의 중심지다. 이는 올림픽이 추구하는 ‘지속가능성’ 가치와 직결된다. 백제문화유산을 활용한 성화 봉송이나 문화 프로그램은 올림픽을 문명 화합의 장으로 만들 것이며, 농생명 산업은 미래 먹거리와 친환경 비전