임 의원은 9일 ‘산업용대마(헴프) 특용작물 편입 및 관련 조례 신속 제정을 위한 간담회’를 열고 헴프산업 육성을 위한 제도개선과 새만금 거점화 방안을 논의했다.

이날 간담회에서는 헴프를 종자·식품·바이오·화장품·의약품 등으로 확장 가능한 고부가가치 농생명 자원으로 보고 특용작물 편입과 관련 법령 정비, 전북자치도 차원의 조례 제정 등이 주요 과제로 제시됐다.

참석자들은 ‘산업용대마’와 ‘헴프’에 대한 명확한 개념 정립과 도민 인식 개선이 우선돼야 한다며 헴프의 산업적 가치와 경제·문화·생활 분야 파급효과를 알리고 전북 헴프산업의 목표와 방향을 설정할 필요가 있다고 강조했다.

법·제도 개선 방안으로는 관련 특별법 제정과 현행 법령 개정, 전북형 헴프산업 육성·지원 조례 제정 등이 논의됐다.

국가 차원의 제도개선과 조례 사이의 제도적 공백을 해소하기 위해 도의회가 정부와 국회에 관련 법령 정비를 촉구하는 건의안을 발의하는 방안도 제시됐다.

경북 안동 산업용 헴프 규제자유특구를 벤치마킹하고 장기적으로 품종개발과 성분분석, 재배·가공, 제품개발 등을 지원할 전문 연구기관이나 연구센터를 설치하는 방안도 논의됐다.

전북의 농생명·식품·바이오 기반을 활용한 특화 헴프상품을 발굴하고 연구·생산·가공·제품화를 새만금에 집적하는 산업 생태계 구축 필요성도 제기됐다.

간담회에는 임 의원을 비롯해 강정희 의원, 박수형 의원, 윤해아 의원이 참석해 헴프산업을 기업·산업 육성과 연구개발, 인재양성, 농업·환경 정책 등이 연계된 융복합 산업으로 육성하는 데 뜻을 모았다.

임 의원은 “헴프산업은 단순히 하나의 작물을 재배하는 문제가 아니라 전북의 종자·농생명·식품·바이오 역량을 새로운 고부가가치 산업으로 연결하는 문제”라며 “산업의 파급효과와 도민 수용성을 충분히 검토하면서 전북이 나아갈 방향을 명확히 설정해야 한다”고 말했다.

이어 “안동특구 벤치마킹과 타 시·도 조례 분석을 토대로 전북형 헴프산업 육성 조례 제정과 정부·국회 대상 제도개선 건의 등 도의회가 할 수 있는 역할부터 적극 추진하겠다”며 “새만금이 연구·생산·가공·제품화를 아우르는 대한민국 헴프산업의 거점으로 성장할 수 있도록 이번 간담회를 실질적인 정책 추진의 출발점으로 삼겠다”고 밝혔다.