[전북경제] 김성수 기자 = 전북특별자치도 군산시가 글로벌 교육도시로 명성을 떨치고 있다,

군사시는 지난달 26일~29일까지 4일간 스페인 그라노예르스에서 열린 공동체와 비판적 사고, 창의성 등을 주제로 세계2000여명의 평생교육 관계자가 참석한 제18회 국제교육도시연합(IAEC) 세계총회에 참가했다.

이 기간 군산시는 시민 참여형 평생학습 프로그램인 ‘찾아가는 동네문화카페’ 사업을 발표해‘IAEC 우수교육도시상(Award for Educating Cities)’ 10대 우수교육도시로 선정되는 쾌거를 일궜다. 브라질 상파울루, 이탈리아 토리노, 스페인 마드리드 등 세계 주요 도시들과 함께 글로벌 평생학습도시 반열에 이름을 올렸다.

특히, 이번 수상은 국내 평생학습도시 가운데 유일하고 지난 2018년에 이어 두 번째 국제 수상이라는 찬란한 금자탑을 쌓아 특별한 의미가 부여된다.

‘찾아가는 동네문화카페’ 사업은 시민 5인 이상이 원하는 장소에서 학습을 신청하면 강사를 지원하는 프로그램이다. 지역 경제위기 속에서도 시민 생활공간을 배움터로 활용해 강사 일자리 창출과 지역 상권 활성화에 기여한 점이 우수사례로 인정됐다.

손수경 군산시교육지원과장은 세계총회 현장에서 해당 사업 사례를 직접 소개 후 IAEC 세계총회 사례집에 수록돼 세계 회원도시와 공유했다.

한편, 국제교육도시연합(IAEC)은 스페인 바르셀로나에 본부를 둔 세계 최대 규모의 평생교육 국제기구다.

시민 삶의 질 향상과 회원 도시 간 공동연구 및 국제 평생교육 협력을 위해 1994년 설립되어 전 세계 38개국 492개 도시가 회원으로 가입했다.

군산시는 2008년 IAEC에 가입했고 2010년 IAEC 군산총회를 개최했다.

2018년에는 아시아·태평양 회원도시 최초로 IAEC 우수도시상을 수상했고 2024년 브라질 세계총회에서는 우수사례 도시로 선정돼 ‘군산형 행복학습센터’ 사례를 발표한 바 있다.